Voir des éléphants sauvages en liberté en Thaïlande est possible et dans cet article nous vous expliquons où et comment les voir. Bien que ces dernières années, les soi-disant sanctuaires d’éléphants soient devenus très à la mode dans toute la Thaïlande, en particulier dans le nord, la réalité est que beaucoup de ces lieux n’appliquent pas de pratiques saines et respectueuses avec les animaux.
Modifier la routine de l’animal, l’heure du bain, la suralimentation en fruits et le contact direct avec les gens ne profite en rien à l’instinct sauvage de ces animaux. Bien que la photo typique touchant l’animal (nous l’avons nous-mêmes prise lors de notre premier voyage) puisse paraître très cool sur les réseaux sociaux, la réalité est que vous ne leur rendrez pas service en visitant ce type de refuges ou de sanctuaires.
Ainsi, lorsque nous avons dressé la liste des choses à voir et à faire lors de notre itinéraire de voyage en Thaïlande, l’une des premières choses que nous avons notées a été de voir des éléphants sauvages et libres en Thaïlande. Si vous voulez le faire aussi, continuez à lire.
Où voir des éléphants sauvages et libres en Thaïlande ?
Au fil des années, il y a de moins en moins d’endroits où l’on peut voir des éléphants sauvages en Thaïlande et dans d’autres pays d’Asie du Sud-Est. Mais heureusement, il existe encore quelques options pour vivre cette belle expérience sans altérer le bien-être de ces adorables géants.
Aujourd’hui, les deux endroits les plus courants pour observer des éléphants sauvages en Thaïlande sont le parc national de Khao Yai et le parc national de Kui Buri.
Après de nombreuses recherches, nous nous sommes installés à l’ observatoire de la faune du parc national de Kui Buri, situé dans la province de Prachuap Khiri Khan, sur la côte du golfe de Thaïlande. Ce parc est célèbre, outre l’observation d’éléphants, pour la réalisation de divers programmes de préservation de la faune de la région. Il présente des paysages spectaculaires de forêts et de prairies et vous pourrez apercevoir d’autres animaux comme le gaur (une espèce de bison), des cerfs ou de nombreuses espèces d’oiseaux.
Si votre idée est de visiter les îles de cette région du pays, la combiner avec une visite du parc national de Kui Buri peut être une très bonne option.
Entrée à l’observatoire de la faune de Kui Buri, la meilleure option pour observer des éléphants à l’état sauvage en Thaïlande
Entrée à l’observatoire de la faune du parc national de Kui Buri, la meilleure option pour observer des éléphants à l’état sauvage en Thaïlande
Parc national de Kui Buri, la meilleure option pour voir des éléphants sauvages en Thaïlande
Si l’idée de visiter le parc national de Kui Buri vous convainc, nous vous parlerons un peu de notre expérience et du déroulement de la visite.
La première chose que vous devez savoir est que les routes pour accéder au parc sont neuves et très confortables, nous vous expliquerons plus tard comment y arriver. Le simple fait d’admirer la beauté naturelle du paysage qu’offre le parc vaudra le détour.
Comment rendre visite aux éléphants sauvages à Kui Buri ?
Si, comme nous, vous vous visualisez comme Indiana Jones, défrichant les broussailles dans la jungle thaïlandaise à la recherche d’éléphants sauvages, on peut déjà vous dire que ce n’est pas comme ça que ça marche. La visite, pour des raisons de sécurité, s’effectue plutôt à bord d’un SUV et avec un guide spécialisé.
Des groupes jusqu’à 10 personnes peuvent être hébergés dans ces véhicules tout terrain. Vous devrez payer l’entrée au parc et le véhicule, donc si vous voulez économiser, vous pouvez attendre de faire le plein d’un SUV et visiter en groupe.
Une fois dans le SUV, vous visiterez les 5 points d’observation différents du parc. Une chose importante que vous devez garder à l’esprit est la possibilité de ne pas voir d’éléphants, car les troupeaux se promènent librement dans le parc et à aucun moment ils ne sont assurés que vous les verrez. Il est néanmoins assez courant de les apercevoir, soit de loin, soit même de près (ils traversent parfois devant des SUV).
Conseils pour visiter les éléphants sauvages dans le parc national de Kui Buri
La durée de la visite est d’environ 2 heures , au cours desquelles vous alternerez le temps à bord de la voiture et le temps à pied (à condition qu’il n’y ait pas d’animaux à proximité) aux principaux points d’observation.
Comme vous devrez parfois voir des troupeaux d’éléphants et d’autres animaux de loin, nous vous recommandons d’apporter des jumelles et un appareil photo avec téléobjectif. Si vous n’avez pas de jumelles, ne vous inquiétez pas, vous pouvez les louer à la billetterie pour 50 THB.
Le côté négatif, les guides ne parlent pas anglais, même s’ils vous préviendront lorsqu’ils verront des éléphants ou d’autres animaux comme les gaurs, très communs dans le parc.
Il porte un imperméable et des tongs. Vous êtes dans un parc national perdu au milieu de la Thaïlande, les averses inattendues sont donc très fréquentes. Si vous oubliez votre imperméable, ne vous inquiétez pas, vous pourrez en acheter un sur place.
Il est également fortement recommandé d’ utiliser des anti-moustiques, ils sont nombreux et aux heures du coucher du soleil, ils vous dévoreront.
Enfin, si vous arrivez au parc à moto, ce n’est peut-être pas une mauvaise idée d’apporter un t-shirt de rechange. Les conseils de cette mère peuvent vous sauver d’un gros rhume. Vous pouvez nous remercier en commentaires.
Bien que le Parc ferme à 17h00, nous vous recommandons d’arriver avant 16h00, heure à laquelle commence habituellement la dernière visite guidée de la journée. Comme nous l’avons déjà mentionné, la visite dure environ 2 heures, donc si vous entrez à 16h00 la visite durera jusqu’à 18h00.
Le prix d’entrée au Parc est de 200THB (5€ par personne). A cela il faudra ajouter environ 800THB (20,24€) pour la location du véhicule, qui comprend un guide et un chauffeur. Si vous rencontrez plus de personnes, vous pouvez partager les frais du véhicule. Nous avons payé l’intégralité et la vérité est que cela nous semble bon marché pour l’expérience qu’elle représente.
Le stationnement est payant, nous avons payé environ 40 THB pour la moto.
Comment se rendre au parc national de Kui Buri ?
Les deux principales villes depuis lesquelles vous vous rendez habituellement au parc national de Kui Buri sont Prachuap Khiri Khan et la ville de Kui Buri. Cette dernière est assez petite et très peu touristique, il est donc difficile de trouver un logement ou de louer une moto. Par conséquent, il est préférable d’utiliser la ville de Prachuap Khiri Khan comme base.
Pour vous rendre au parc national de Kui Buri depuis Prachuap Khiri Khan vous devrez disposer de votre propre moyen de transport, que ce soit une moto ou une voiture. Vous pouvez également louer un transfert privé, mais cela coûterait assez cher.
Le trajet entre Prachuap et le parc national de Kui Buri dure environ 1h20/1h30 en moto. Google Maps indique une heure mais à moto c’est bien plus. Attention car le trajet n’est pas très agréable à faire à moto et encore moins s’il pleut. Nous l’avons fait sans problème mais si vous souhaitez plus de confort, nous vous recommandons d’ envisager la possibilité de louer une voiture ou de négocier un taxi privé.
Si, par contre, vous visitez le parc depuis la ville de Kui Buri, le trajet dure environ 35/40 minutes en moto.
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